在奔向「红叶山庄」的路上，明珠清脆悦耳的歌声，仿佛依然萦绕在耳。
方恨少心里还一直回绕着那首歌，不禁问了一句：
「这歌你几时学的？怎么唱得那么好听？可有在人前唱过？」
第一句，是起句，随便问问而已。第二句，其实不是问题，而是礼赞。第三句，其实早已有了答案，明珠是歌者，正如翡翠是舞者一样，怎可能未曾在别人面前唱过呢？只不过，就算刚才明珠对着那么多人唱，可是在方恨少心里，纵在千人万人里，也总觉得她是只对他一人在唱，使他不但当时觉得陶陶然的，现在依然飘飘然的，如果明珠再对他唱一两句，他还会熏熏然起来呢。
明珠一面疾驰，一面笑格格、格格笑着回答，「这歌我小的时候，一边织布一边学的。水晶、翡翠姊姊她们都一起唱。我们三人，常在一起唱歌，还一面唱，一面喜欢在歌词里任意改几个字，甚至在歌词里调笑另一个，或改了歌词讽嘲别人呢。」
明珠还说了下去：「我唱得不算好，水晶姊姊唱得才好呢。但要说跳舞，就谁都比不上翡翠姊了。」
「我呀，要说一个人的话，我第一次一个儿对人唱，应该就是四公子了……」
方恨少那随便一问，可没想到明珠逐句逐段的作答，听到这里，他不由自主地一颤，「嗯？谁？……」
「梁四公子啊！」明珠喜孜孜的说，「我和他，很谈得来，他也从来不拿我们当下人办。有一次，他先唱了首蟋蟀歌儿，叫我也来一首，我就唱织布机。他听到那一句『四张机』，他就说：『唱得太好了。可怜未老头先白，春波碧草，晓寒深处，相对浴红衣。听到我想哭了。』四公子这人啊，就是那么多情重义……」
方恨少听到这里，心里申吟了一声，也要哭了。
可是明珠却不知道。
她依然无恨眷恋、兴致勃勃的叙述下去：「四公子是个很好玩的人物。他跟我们姊妹团，都很合得来。我们做下人的，都羡慕人家千金小姐有秋千可荡，闲谈间说起了，给他听着了。他真的在后院子里做了一架秋千──更难得的是，是他亲手做的，扶索上还布满了紫藤花哩，可见他多有心思呀。」
方恨少只擦擦鼻子，哼哼道：「他那几下子，可把你们一众姊妹逗乐了。」
明珠脚下忙赶路，嘴里却忙说话：「大家当然乐了。我们都争那秋千来玩，后来，玩疯了，忘了做事，钟天王气火了，就把秋千一怒割断了。他说：正事不做，只晓浪荡，别把大好富贵都摇呀晃的荡掉了！」
明珠说到这一段，脸上很有点惆怅，不知在惋惜秋千，还是感慨在秋千上荡出来的情愫。
方恨少听了居然点头称是：「对了对了，梁四只懂逗好讨乐你们，钟天王才是干大事好汉的气魄。」
明珠撅起了嘴儿，分说：「那也不尽然。四公子筛选人才，也有他一套原则的。很多女子都想透过公子入我『南天门』来，大概他们都知四公子风流过人之故，殊不知四公子风流而不下流，调笑嬉戏有之，但很少乱来荒唐的。有人谄媚献身，公子一一予以严拒。当年，水晶姊要入我门，因她原本来自『五泽盟』里，公子早已打算，只要对方一开口，他就拒绝。他还带同我和翠姊在『南天门』后院『妙不可斋』同见水晶，方便帮他收拾场面。当时夕阳如画，丹桂飘香，晚风徐来，花落如雨，水晶姊只说了一句：『这儿的落日好美，能在这儿弹琴对弈，死而无憾。』四公子一听，就感动了，告诉我们说：『就让她留下来吧。』……四公子真是个多情的人。」
方恨少道：「嘿，嘿，嘿。」
明珠说：「你以为他只会讨好人，对不？其实他的有情，也不只对男人、女子，而是对万物都有情义。我们门里在『妙不可斋』里习武，难免刀剑枪箭，掌肘拳脚，都往院子里种下来的几棵老树作靶子，打啊戳啊的，那五人合围的大树也千疮百孔、伤痕累累了。四公子见了，就马上着人做了十几个沙包、草袋、木桩、石人给我们，还说：『树也是有性命的，何况还是老树。人相对几天，也有情感，何况是相对了十几年的树木。别再对它喂招了，改用这些靶子吧！』那几棵老树呀，就给这样保护起来了……」
明珠说到梁四，眼都亮了，像遇上了知音，对方恨少说个不停。
方恨少听不耐烦这话题，便设法把话引了开去：
「那么，你在『五泽盟』的时候呢？蔡五待妳又如何？」
方恨少以为至少引出了蔡五这么一个「巨头」来，至少可以抵住梁四这「大头」了吧？
「嗳，五少爷么？他倒跟四公子很不一样。」
方恨少巴不得话题从梁四那儿扯开去，意思意思的问：「对对对，却是个怎么不一样法？」
「梁四处事温和，五少爷则凌厉；四公子待人亲切，五少爷则冷漠狂傲。」明珠谈起这两人的兴致儿可大着、情趣儿也高着，「不过，五少爷在冷酷之中，却同有一种教人折服的能耐。有一次，他在黑夜里跟一个使红色的剑客交手，打到后来，对方已人剑合一，化成了『剑』……」
方恨少忍不住插问一句：「红色的剑？剑人合一？是不是『一统神剑』李商一？」
「正是『剑客』李商一。」明珠说，「打到后来，两人住了手，似乎一时难分伯仲。五少爷却发现翡翠姊给人掳去了，他执意要去追，我们怎么相劝，他都不听。结果，他追击七十八里，斩杀对方十三人，救回了翠姊。那时天色已明，翠姊才发现他身上有伤口十一处，但他一路强忍，没有吭声，血都几乎流光了，脸上一片惨白，纸透光似的，可把翠姊吓慌了。她后来搀扶五少爷回来，告诉我们这件事。我们这才知道：五少爷也不是无情的人，只是一向比较冷酷，不愿表达出情感来而已。」
方恨少没想到又问出了这一号巨星来，只好从话里我碴儿：「你们从『南天门』来来去去，梁四又待你们这般好，你们的五少爷也不嫉妒？如果他真的注重你，又岂会完全无动于衷？我看他也只不过是对你们……」
「你这提了我才记起，有一次呀，」明珠反而高兴方恨少的提问，让她记起了要说的事，「四公子把我们一干姊妹团全召过去与宴，五少爷也没说啥，只问我们可不可不去？但那一遭呀，实在不行，是四公子的寿宴，咱们说甚么也得去歌舞喜庆一下。五少爷知晓了，也没说些甚么。咱姊妹回来了，他也只闷哼一声，倒是老招告诉我们……」
方恨少道：「老招？」
不是他听得用心，而是他巴不得除了「蔡五」、「梁四」这些一提便使明珠的眼睛比灯照明珠还亮的名字之外，还有其他人的名号可以缓冲一下。
「是『拖坭带水』招久积，他是蔡盟主的左护法；」明珠解释，她的话题可意犹未尽，「他告诉我们说：他很担心。我们向他：担心个些啥？他就神神秘秘的引我们过去『困鱼轩』──那就是五少爷住的房间哪──一看，哗，原来房里的东西、衣物、家俱、字画……全给摧毁了。我们还以为发生过打斗。老招就说：不是的，也不知为啥，你们才一走，少爷就回房，乱打一通，发了好大的脾气，我们都劝不住。──我们这才知道：原来，看来冷酷无情的五少爷，也一样很看紧我们，只不容易表达出来。」
方恨少道：「嗯，嗯，嗯。」
明珠那一双水汪汪的大眼，也不知看向天际，还是望向前路──不过就好象没看方恨少──她的眼神好象是在梦中，或者醒来之后还发现自己仍在梦里，她幽幽的道：「可是，现在，我们两头插秧的事给发现了，尽管都没做过对不起他们的事，但已经是猪八戒照镜子，里外不是人了。咱这回是，那里都回不得了，五泽盟觉得我是叛徒，只怕南天门也不会再容我，我……」
方恨少真想一把搂住她，大声喝醒她，跟她说：「还有我啊──」
可是他没有这样做。
他当然不会这样做。
他只是很想把话题岔开去。
他确实很不喜欢听到这些，甚么「梁四风流蔡五狂」，嘿，他才是小方风流恨少狂，不，他可不要抄袭他们，他是大方快活恨少强，不不，恨少「呛」也可以，他现在听着听着，可不只觉得够呛的了，简直还觉得很痛心。
总算，他想到一个话题。
那也是一个疑问。
他本来就要问。
一直想问。
所以他趁此便问：「刚才，你本来逛得好好的，怎么眼光好象往西南角那一摊子看了一眼之后，目露诧色，又看了几眼，就说不再逛了，这便嚷着要走……我也留意过那摊子，那儿只是卖一些草料、马革、缰辔、轮辕之类的杂物，并没有甚么人啊！却是为何？」
明珠展颜一笑，道：「公子端的是好细心。」却依然脸有忧色。
「我逛着逛着，发现那一家摊子……」
说到这里，明珠明亮的眼珠黯淡下去了：「那店里是没有人。」
方恨少见到她目中的恐惧，就更加关心，催问：「怎么啦？」
「但那木梁正中，挂了一件骑具。」明珠眼神有点乱，「那是一只淡银色的马鞍，上面雕有一花五叶的徽号。」
「马鞍？」方恨少奇道：「那店子本来就是售旅客应用之物，挂有马鞍也是极正常不过的事呀。」
明珠想了想，道：「也许，是我太多疑了……」
二人本来在月下并肩奔行，一边谈话，忽然，明珠「呀」了一声，以手掩口，陡然停了下来。
方恨少轻功何其之好，奔行又何其速，明珠遽尔停下，才一瞬间，待方恨少猛然发觉、骤然停住，已越过足有二丈余，明珠已远远落在后头，他轻功何奇之佳，又何等之速，即刻返首倒了回去，回首惊问：「甚么事？」
明珠脸色苍白，着不得心，不敢说话回答，只能用手指了指。
她指的是路的中心。
他的脚下。
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方恨少低首一看，只见官道中央，有一银闪闪的事物，定睛看时，才知道是一只镀箔雕彩的瓶子。
宝袋瓶。