他们看到了东天青帝的致命伤，不约而同，都转过头去看门大纶的断臂。
断了的手在地上，怵目惊心。
门大纶也放开了捂住伤口的手，血仍在淌。
众人看了，眼睛里都露出了一种神色。再无置疑的神色。
唐宝牛忽然大声他说：“这人决不是老大杀的！”
简易行只平静的反同一句：“那么是谁杀的？”
唐宝牛楞了老半天，粗声道：“我怎么知道？”
简易行笑着问：“你看青帝和门捕头的伤口，是不是都用刀砍的？”
“是”。
“他们两者的伤口，像不像？”
唐室牛只好说：“像。”
“那么，门捕头的手是谁斩的？”
“当然是沈老大了。”
简易行笑了一笑，没有再说下去。
唐宝牛仅是想了一想，一张脸除了密布胡髭的地方，都给涨红得发紫，只大声道：“沈老大绝不会害东天青帝！”
薛东邻问：“何以见得？”
唐宝牛瞪着厉目，“因为沈老大常跟我们说，青帝是个了不起的人。”
薛东邻橘子皮似的脸孔，布满了刀疤般的皱纹，皱纹般的刀疤，“什么地方了不起？”
唐宝牛挺起胸，鼓起腮帮子。努力去回忆沈虎掸对他说过的话：“他说……东天青帝武功真了不起，有次用一朵雏菊，击败了三名剑手的挑战，还有一次：老大说青帝在溪边遇伏，拿着了条游鱼，当作兵器，击退了来敌。……更有一次，强敌寰视之下，青帝拈了块冰，握在手心里，伸手探进了火炭之中，结果他的手既没烧炙，冰也不融解，仍在手心里，吓退了敌人……老大说，这种不伤一人尽慑敌心的退敌法，方才是仁者之道。老大还说他学不来，刀一出鞘，就要见血，死活都控制不得薛东邻冷冷地道：“所以他就杀了人。”
唐宝牛瞠目怒道：“胡说！老大如果要杀他，又何必赞他！？”
薛东邻笑了，这咧嘴一笑，使得满脸刀疤，横错竖倒的，狰狞可怖：“江湖上有句话：
过分称誉一个人就是一种蓄意的谋杀，你没有听说过吗？”
唐宝牛还是愤然道，“老大怎会——他要杀谁，都会先跟我们说明。”
雷肃桐忽道：“我倒奇怪，沈虎禅怎会对先师战役知道得那么清楚？”
沈虎禅淡淡地道，“青帝侠名震江湖，他生平事迹，早在武要传为佳话。”
雷肃桐道：“你既如此佩服先师，又因何下此毒手？”
沈虎禅道：“我没有杀青帝。”
唐宝牛大声道：“老大说没有杀，便是没杀。”
薛东邻忽然问了一句：“你今天有没有抱过女人？”
唐宝牛一愣。道：“没有。”
薛东邻古古怪怪地一笑：“那么，自渎过没有？”
唐宝牛挥拳赋喝道：“你这是什么意思——？”
薛东邻笑容一脸道：“唐宝牛，你年纪也不小了，怎么还那么容易受骗？沈虎禅说什么你便信个十足，看来，你一定也以为自己是言而有信的好汉吧？但是，像今晚上你初初出来时，不是打着古灵精怪的武功名号充英雄，说的尽是荒话么？刚问你自读的事，你这么大个儿，自然是正常的，你也不一样佯怒而不答吗？所以就算你没有替代沈虎禅作假，但也可能给沈虎禅作假骗了你。”
唐宝牛还未及忿语，方恨少忽道：“青帝是在何时遇害？”
薛东邻道：“三日前。”
方恨少道：“那老大更不可能是凶手了。”他一个字一个字他说完了这勾话，“三天前老大正和我在一起。”
简易行笑道：“你的说法，对沈虎禅一点帮助也没有。”
他笑笑又道：“因为你是他的朋友，说的话根本不可信，而且，就算你跟他确是在一起，杀青帝的时候，也难保你没有份。”
方恨少气得脸都自了，戟指骂道：“看你也是读过圣贤书的人……人之作孽，莫甚于口，甚于、甚于这个嘛……”
简易行笑道：“孙子曰：赠人以言，重如珠玉。伤人以言，甚于剑戟。”
方恨少“啊”了一声，道：“便是，便是，你用语伤人，极尽低毁之能事，孔圣人说过，人而无信，不知……不知，不知下面怎么说了……”方恨少搔着腮头。
简易行笑道：“人而无信，不知其可也。”
方恨少高兴得跳起来道：“就是不知其可也，便是不知其可也。”
简易行笑道：“你连古人书都背不出，还来附庸风雅，这在俗语里倒有一句。”
方恨少最喜舞文弄墨，时掉一二句书袋，但偏生记不住，又没下过死功夫强背，一听简易行这样说，便生了兴趣，问：“哪一句？”其实他的武功也跟念书一样，虽然精奇，但常还未到家就放弃不练。
简易行笑着道：“不怕文人俗，只怕俗人文。”
方恨少怒道：“你——你骂我俗！？”
简易行只笑着摇手道，“那句不合你，还有一句，保管合个十足。”
方恨少暂抑制怒火，问：“哪句？说来听听？”
简易行笑时要整冠衣，才能说下去：“便：‘书到用时方恨少’。”
温柔首先忍不住，“嗤”地笑了起来。方恨少通红了脸，简易行忽向诸人团团一揖，扬声道：“俗语有谓：杀人偿命，欠债还钱。东天青帝他老人家急隐江湖多年，当年曾为武林正义匡力以扶，今遭人暗杀，诚可哀也，是故，这杀人的凶手——”
用手一指沈虎禅，朗目闪起厉芒：“应该按照武林规矩，就地处决，以祭青帝在天之灵。”
雷肃桐叹了一口气，目蕴泪光，道：“我特请三位来此，便是因为三位在武林中，德高望重，在‘青帝门’里，更是可以拿得起主意的人。”
薛东邻即道：“雷大先生过谦了，其实不论在‘青帝门’，武林中的功勋威望，我们还不及雷大先生和深仇大师。”
雷肃桐微微一笑，算是不敢当之意：“三位认为刀口吻不吻合？沈虎禅该不该杀，如果该杀，诸位大侠在场，可替‘青帝门’的理直理屈作个公证，如果都认为不该杀，沈虎禅的事，‘青帝门’决不插手。”
语音一顿，转目望向薛东邻、简易行、公羽敬三人，沉声道，“请三位为先师遗孤拿个主意。”
简易行与薛东邻相互望了一眼，简易行先道：“证据确凿，杀人者死。”
薛东邻咳了一声，吐了一口浓痰：“刀口伤处，完全一样，凶徒连一个息隐的老侠士尚不放过，罪当立诛。”
忽听公羽敬道：“杀不得。”
在方恨少的心中，觉得雷肃桐请动了“青帝门”下三个供奉来，无非是定沈虎禅之罪而杀之，就算门大纶、丁五姑、徐赤水、鲁山阴、郝不喜、占飞虎、猿青云等人也是这么想。
所以公羽敬说“杀不得”的时候，他们都一怔。
连雷肃桐和简易行、薛东邻也一怔。
公羽敬的脾气他们知道。他要做一件事的时候，无论任何阻挠和挫折，他都一定会做到。在他十七岁血气方刚之时，一个敌人觑准他的脾气，和他打睹，要他赤足走在尖锐的一千三进口狼牙刺上去取一件事物，如果成功，敌人便自刎当堂，若在进行间被狼牙刺戳死，也与人无关。
敌人显然用的是激将法。
但是公羽敬居然眉也不皱一下的答允了。
在尖锐至极的狼牙刺上疾行，非要有渡水登萍的轻功不可，就算是轻若羽毛，也难保不为尖刺所断。
何况当时公羽敬习的是“金石为开”的“大力金刚神法”。轻功甚是低微。
公羽敬贸然答允在狼牙刺上行走，敌人心里嗤笑，以为必逞，可以目观他溅血在自森森的刺刃上。
岂料公羽敬完成了步程。
儿每行一步，以脚趾夹着刺锋，等于是以脚趾夹着利刀尖锋平面上，一步一步地把全程走完。
敌人的讪笑冻结，变成了恐惧：他走完了一千三百口狼牙刺后，再把敌人追杀于七里之外。
公羽敬在武林中和青帝门的位份也比简易行、薛东邻来得高。他不是雷大先生请回来的，而是东天青帝生前之密友。
公羽敬在江湖上被目为一代大侠，使的是万人敌的大刀，据说要三个武夫才使得动，但由他用来，像举柳枝一般自如。
但此刻刀不在他身上。
他的活锋却冷利如刀：“仅仅是两道眉相像，不能作准；留下的血掌更不似周虑谋杀者应有的疏忽，反似故意嫁祸。而且，青帝身上的刀伤，是不是真的为沈虎禅那口刀所伤，我们都不能判断。”
简易行和薛东邻都没有料到公羽敬会如此说，互觑一眼后，简易行强笑问：“公羽大侠认为谁人才能判断？”
公羽敬沉声道：“天下间凭伤口判断为何种兵器所伤者，除‘神判’祖浮沉外，只怕再无第二人了。”
祖浮沉是个奇人，据说他可以蒙着眼避开七十三种暗器的同时，可以一件无误的判断其名称形状及出处来；他也可以凭呷一口药材熬成的浓汁，可以识别出这口浓汁里有多少不同的药草和名称。有一次他掘着一具骸骨，已经死了十一年，但还叫他一眼看出死者的小腰上一根骨节上有个小小的伤口，从中判断出为什么武器所伤，而逮到凶手。
这就是“神判”祖浮沉。
祖浮沉也是东天青帝的后辈。别的事可能请不动他，但东天青帝的事，只要通知到他就一定不会袖手不理。
所以公羽敬说出租浮沉的名字，虽是人人都不悦，但却无可驳之处。
“不过，”薛东邻道：“沈虎禅杀死青帝，乃是至为明白不过的事，又何须劳师动众，要那么多佐证作什么？”
“如果不需要服天下人心，雷大先生又何心请了门、郝、徐、鲁，丁、温六位，以及还有我们三人，并且连青帝遗骸也移米验尸作证？”公羽敬反问。
薛东邻无言。
简易行小心翼翼地问：“那么公羽兄有何打算？”
公羽敬道：“依我说，把沈虎禅一千人扣押回去，待租浮沉印验过后，在青帝门及武林同道前开坛议定。”
简易行笑道：“古之有谓：食君之禄，分君之忧，我说，公羽兄这样做法，不嫌麻烦一些了吗？”
公羽敬突然逼视简易行，问：“你的意思不是不叫我既然在雷大先生荫庇下，就应该草率大意，判定此案？”
雷肃桐即道：“公羽大侠误会了，我相信简公子没有这种意思。”
“我也相信简公子不会说出这种话：”公羽敬依然迫视简易行道：“因为我既然投身入青帝门中讨口饭吃，这口饭就一定吃得光明正大，一丝不苟，方才对得起青帝他老人家。”
只听两声大喝，一声如雷乍起，一声如琴韵清扬：“好！”喝的是唐宝牛和温柔。
方恨少也忍不住大声道：“公羽大侠持正秉公，明镜高悬，这才是真正的大侠。”
方恨少的赞语引起简易行的冷笑，薛东邻橘子皮般的脸上看不出表情，雷肃桐道：“依公羽大侠高见，是先把人犯带回，侦察后才能定罪？”
公羽敬道：“是。”他仿佛完全没有注意到旁人的赞许及冷笑。
雷肃桐扬起了半边眉毛：“公羽大侠这样建议，未知当事人看法如何？”
沈虎禅道，“既然如此，我愿随公羽大侠返青帝门。”
简易行截道：“你是待罪之身，理当受缚前往。”
沈虎掸目注公羽敬，一字一句地道：“如果公羽大侠能保我不受人暗算、伤害，受缚又有何难？”
公羽敬在思考，没有立即回答。
因为这是一个不易回答的问题。
如果简易行、薛东邻等人真的要杀沈虎禅，公羽敬是否能以个人之力阻挡得住？
却就在这时，那个出现时曾以一掌震碎本屋，刹那间，于半空中切断鲁山阴、占飞虎、猿青云身上牛筋绳的枯瘦僧人，忽然开口说话了。
“不必了。”
他的声音如同干柴撕裂，沙哑难听。
“我们决一死战，不是他死，就是我亡。”